Op 23 december om 22.30 uur rijdt een oudere vrouw de Singelgracht in die om het centrum van Coevorden ligt. Er liep een flink schadespoor vanaf een schoolplein (waarschijnlijk van de openbare basisschool Parkschool), waarbij schommels en een speeltoestel worden vernield, tot de gracht ter hoogte van de Churchilllaan 77. De bewoner, de 58-jarige heer Oortmann, hoort een plons en ziet autolampen in het water. Hij springt direct te water om de drenkeling te helpen uit de auto te klimmen. Het is onduidelijk of de auto aan de zijde van zijn woning stond of dat hij eerst naar de overkant moest zwemmen. Vervolgens moest er 5 tot 15 minuten gewacht worden op de hulpdiensten, voordat beiden uit het water konden worden gehaald. De drenkeling is naar het ziekenhuis gebracht, terwijl de redder door het ambulancepersoneel werd gecontroleerd en daarna weer naar huis mocht. De Maatschappij bekroont de redder met een zilveren medaille.